リタイア生活で長生きするペットとどう過ごすか？

我が家には2匹の猫がいる。このブログには猫写真を「まねき猫」としてオマケに付けているのだが、実はブログの内容よりも猫の方が主役なのでは、という思いは強い。

なかなかの美形でしょ～

実はだいきち、もう1匹飼猫を飼っていたのだが、残念ながら2年前に死んでしまった。写真の猫だ。

この猫は出会った当初はずいぶんツンツンとしていて、だいきちになつく素振りは微塵もなかったのだが、晩年は毎晩のようにだいきちの布団に潜り込んで、気持ちよさそうにゴロゴロのどを鳴らして甘えていた。

典型的なツンデレである。

それは猫が自分になついてくれた証だと思っていたが、いま思えばそれは病からくる冷え性で、猫としては単に暖を取りたかっただけの所作だったのかも知れないと、いまは思っている。

そう考えるともう少し猫を暖めてやる方法を考えてやれば良かったなあと、反省しきりなのだが、その反面、毎晩慕われて寄り添って来られていたと思うよりは、心の負担は軽いのだ。

この猫は１８才まで生きたので、猫としては長生きだった。
そしていま飼っている２匹はそれぞれ１８才と２０才。

野良猫の場合、屋外での暮らしはよほど過酷なようで、寿命は4年ぐらいなのだそうだが、うちの猫達はいずれも野良猫の４～５倍は生きていることになる。

こう考えると結構上手く飼育できている気もするが、上には上があるもので、世界記録は３８才と３日なのだとか。

我が家の猫たちもまだ道半ばだ。


４０代ほやほやなら問題ないだろうが、４０代後半になるとアーリーリタイアの友として可愛い子猫などを飼い始めると、猫の寿命と飼い主の寿命の競争だ。

もっともほとんどは飼い主の方が勝つのだが、まれに猫が勝ってしまうと大変だ。もし引き取り手がなかったら、結果として猫は飼い主の後を追うことになる。

アーリーリタイア、セミリタイアの独り暮らしでパートナーにペットを飼うという人は少なからずいるだろう。

これから１０～２０年後には行き場を失うペット問題が少なからず出てくるのではないか、そしてそういうペットたちを保護して飼育するようなサービスや保険が必要になるのではないかと、少々気をもむだいきちであった。

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